Verena Rieser est professeur d'intelligence artificielle à l'université Heriot-Watt d'Édimbourg, où elle est affiliée à l'Interaction Lab et au Edinburgh Centre for Robotics. Verena est titulaire d'un doctorat de l'Université de la Sarre (2008) et a travaillé comme chercheur postdoctoral à l'Université d'Édimbourg (2008-11). Ses recherches se concentrent sur les techniques d'apprentissage statistique pour l'IA conversationnelle, c'est-à-dire les systèmes de dialogue parlé et la génération du langage. Elle est l'auteur de plus de 100 articles évalués par des pairs et a reçu plusieurs prix pour ses recherches. Elle a servi la communauté des chercheurs dans un certain nombre de rôles de direction, ainsi que comme conseillère scientifique auprès du gouvernement et des organismes publics. Au cours des deux dernières années, Verena et son groupe ont été la seule équipe britannique à se rendre en finale du prix Amazon Alexa.